En buenas manos

En buenas manos

La dirección activa de BMW demuestra que todavía se puede hacer algo con los sistemas de dirección.

Una empresa suiza cree haber logrado un salto cuántico mecánico.

El principio de funcionamiento de la dirección PSS, más fácil de entender / Automobil Revue

La búsqueda de un sistema de dirección que sea lo más directo posible y, al mismo tiempo, estable y de funcionamiento suave, ha hecho reflexionar a muchos inventores, también en Suiza (sistema de dirección Wandfluh, cf. AR 10/1999 y 27/2001).

Werner Bless y Erwin Rott, de Rüti (Zúrich), han solicitado una patente PCT/EP 2006 /000559 para un invento que ha despertado gran interés en Ford, Mercedes, Opel y Porsche, así como en el especialista en direcciones ZF de Friedrichshafen. Pero aún no han logrado el avance, a pesar de los bajos costes de fabricación.

Las pruebas de conducción y las maniobras de aparcamiento han demostrado que la dirección PSS (Progressive Safety Steering) tiene potencial de futuro. Alrededor de 30 instructores del Touring Club Suiza (TCS) y del Centro de Seguridad Vial de Veltheim (VSZV) tuvieron la oportunidad de dejar constancia de sus experiencias con la dirección PSS. Los especialistas valoraron muy positivamente la nueva tecnología, que "experimentaron" con un Porsche Boxster. Describieron el aumento del confort al aparcar como extraordinario, la conducción en ciudad como notablemente más agradable, el aumento general de la seguridad como de notable a bueno y el proceso de familiarización como sin problemas.

Tras las primeras pruebas de conducción con el Boxster, que entretanto ha envejecido unos 40.000 km, AR puede estar de acuerdo con estas valoraciones.

Prueba de dirección

Aparcar con la dirección PSS en particular es una experiencia "ajá", las maniobras evasivas en autopista no dieron problemas a pesar de la reacción tan espontánea, y acostumbrarse a ella apenas mereció la pena. De una parada a otra, la dirección PSS sólo requiere 1,5 vueltas, por lo que nunca es necesario sobregirar. Al no requerir grandes esfuerzos, el invento se acerca mucho a la dirección ideal.

La razón por la que ninguno de los fabricantes mencionados logró un gran avance podría deberse también a que se trata de un invento puramente mecánico, mientras que muchos fabricantes de automóviles se centran actualmente en soluciones electrónicas. Para Bless, también existe un problema generacional: la gente suele trabajar intensamente en funciones de asistencia electrónica (como la ayuda automática al aparcamiento), y existe la creencia de que pueden conseguir algo similar en esta vía que con el nuevo diseño mecánico de Rüti. Bless asegura que su diseño es compatible con el ESP y otras funciones de asistencia y funciona tanto con sistemas de dirección asistida por cremallera de accionamiento hidráulico como eléctrico. El espacio necesario para la dirección PSS no es mayor que el de una caja de cambios convencional con cremallera.

Principio de funcionamiento sencillo

El principio funcional parece sencillo, por no decir simplista, pero alguien tenía que inventarlo primero. El sistema con cremalleras que surgen de dos lados y piñones partidos por la mitad y de dientes rectos permite matemáticamente la forma ideal de progresión de un sistema de dirección con el mayor grado de eficacia. Sin embargo, no fue la primera versión que idearon Bless y Rott.

El AR ya estuvo en Rüti, por encima de Rapperswil, en el lago de Zúrich, en 2004, conduciendo un Opel Astra con una nueva dirección puramente mecánica. Incluso aquél funcionaba perfectamente, pero con un solo giro del volante de tope a tope. Había que acostumbrarse a las maniobras de aparcamiento y, según Bless, el sistema no era "apto para carreras"; además, tenía un momento de inercia indeseable desde la posición central. El secreto de la primera dirección PSS era un piñón con una leva excéntrica adicional.

Después de haber malgastado muchas horas y francos y de haber tirado principios por la borda, los desarrolladores giraron en un nuevo tablero de dibujo. Gracias a un esfuerzo de construcción prácticamente idéntico al de los sistemas convencionales de dirección de cremallera y piñón, la solución ahora disponible parece más prometedora que el sistema considerablemente más elaborado de BMW, por el que los clientes tienen que desembolsar 1.810 francos más (en la Serie 5). Más información: www.a-win.ch

Encontrará el artículo en el número 48/2006 de "Automobil Revue", al que, por supuesto, también puede suscribirse en línea.

AR 48 de 29.11.2006