Arrêt de la Cour fédérale de justice - indemnisation de la perte de jouissance et de la moins-value mercantile d'un véhicule automobile ancien

BGH, arrêt du 23 novembre 2004 - VI ZR 357/03 - LG Kiel
AG Rendsburg

A la suite de l'audience du 23 novembre 2004, la VIe chambre civile de la Cour fédérale de justice a statué par le biais du juge Dr. Müller, président, du juge
Wellner, Mme Diederichsen, M. Stöhr et M. Zoll, juges

a déclaré le droit
1) Le pourvoi formé par la requérante contre le jugement de la 8e chambre civile du Landgericht Kiel du 6 novembre 2003 est rejeté aux dépens de celle-ci.
De plein droit

Faits :

La requérante réclame à la défenderesse no 1, en tant qu'assureur automobile, et à la défenderesse no 2, en tant que conductrice du véhicule de la partie adverse, le solde des dommages-intérêts.
à la suite d'un accident de la circulation survenu le 25 mai 2002. Lors de cet accident, la voiture de la requérante, une Mercedes Benz 200 D
avec un kilométrage d'environ 164 000 km, a été endommagé. La responsabilité totale de la défenderesse n'est pas contestée sur le fond. Les parties se disputent encore sur
le montant de l'indemnité de privation de jouissance ainsi qu'une moins-value mercantile du véhicule de la requérante suite à l'accident de la circulation. La défenderesse
en 1, n'a versé à la requérante, pour 10 jours de privation de jouissance, qu'une indemnité pour frais de détention de 25 € par jour, soit 250 € au total. Le tribunal d'instance a rejeté la demande de la requérante de payer 404,50 € supplémentaires pour la privation de jouissance et 248,68 € pour une moins-value commerciale.
a été rejetée. Sur appel de la requérante, le tribunal régional lui a accordé 90 € supplémentaires à titre d'indemnité pour privation de jouissance. Par son recours, le Landgericht
la requérante poursuit son action en justice dans la mesure où la cour d'appel n'y a pas fait droit.

Motifs de la décision :
I.
La cour d'appel précise que le droit de la requérante à une indemnité pour privation de jouissance de son véhicule, qui, selon l'estimation de l'expert, était en bon état d'entretien au moment de l'accident, ne se limite pas, en dépit de son âge et de son kilométrage, au remboursement des frais d'entretien, mais se fonde sur les tableaux de Sanden/Danner/Küppersbusch. Il convient toutefois de tenir compte du fait que le calcul des valeurs d'usage des groupes de véhicules mentionnés dans ces tableaux se fonde sur les taux de location de véhicules neufs, qui offrent à leur utilisateur l'avantage d'une sécurité accrue et d'une consommation de carburant réduite. C'est pourquoi, conformément à l'article 287 du code de procédure civile, un déclassement de deux groupes dans le tableau est justifié, ce qui a pour effet que l'indemnité pour privation de jouissance du véhicule de la requérante ne se fonde pas sur le groupe E, mais sur le groupe C, avec un taux journalier de 34 €. Déduction faite des 250 € déjà versés, la requérante a donc droit à un montant supplémentaire de 9 € par jour pour 10 jours de privation de jouissance, soit 90 € au total. La requérante ne peut prétendre à une compensation de la moins-value commerciale compte tenu de l'âge élevé, du kilométrage important et de la faible valeur de remplacement de 2.100 €, malgré le bon état d'entretien de son véhicule. Il faut également tenir compte du fait que le dommage n'a touché que des parties non porteuses du véhicule.
II.
L'arrêt d'appel résiste au contrôle de la révision.
1) Dans la mesure où la révision estime que l'arrêt d'appel doit être annulé au seul motif qu'il ne fait pas apparaître les conclusions de la requérante, on ne peut pas suivre cet argument. Certes, même selon le nouveau droit, on ne peut en principe pas renoncer à la reprise des conclusions d'appel. Une reproduction littérale n'est toutefois pas nécessaire. Il suffit que le contexte de l'exposé de la cour d'appel fasse apparaître clairement, par analogie, ce que l'appelant a recherché par son appel (cf. BGHZ 154, 99, 100 s. ; 156, 97, 99 ; arrêts du Sénat du 30. septembre 2003 - VI ZR 438/02 - VersR 2004, 259, 260 ; et du 10 février 2004 - VI ZR 94/03 - VersR 2004, 881, 882 avec d'autres références ; BGH, arrêt du 13 janvier 2004 - XI ZR 5/03 - NJW-RR 2004, 573, 574 avec d'autres références). En l'occurrence, les prétentions de la demanderesse en appel ressortent clairement de la phrase de l'arrêt d'appel : "Par l'appel, la demanderesse poursuit sa demande initiale en paiement de 653,18 €".
2) Contrairement à ce que soutient le pourvoi, l'arrêt d'appel ne révèle pas d'erreur de droit au détriment de la requérante en ce qui concerne l'indemnité pour privation de jouissance qui lui a été accordée.
a) La cour d'appel est partie à juste titre du principe que le propriétaire d'une voiture particulière à usage privé, qui perd la possibilité de l'utiliser suite à une intervention, a en principe droit à une indemnisation de son préjudice de privation de jouissance (cf. arrêts du Sénat BGHZ 45, 212 et suivants ; 56, 214, 215 et suivants ; GSZ BGHZ 98, 212 et suivants ; BGH, arrêt du 20 octobre 1987 - X ZR 49/86 - NJW 1988, 484, 485 et suivants). L'évaluation du montant de la prétention est en premier lieu l'affaire du juge de fait, qui dispose d'une liberté particulière en vertu du § 287 ZPO. Il n'appartient pas à la juridiction de révision de prescrire de manière contraignante au juge du fait une méthode de calcul déterminée, d'autant plus que certains facteurs du calcul spécial du dommage dépendent du temps. Dans la mesure où il s'agit de cas typiques, l'estimation doit, dans l'intérêt d'une application uniforme, être contrôlée juridiquement afin de vérifier si elle respecte l'objet du préjudice patrimonial à indemniser et si elle ne conduit pas à un enrichissement sans cause de la victime ou à une compensation déguisée du préjudice moral (cf. arrêt du Sénat BGHZ 56, 214, 218). La Cour fédérale de justice a reconnu les tableaux de Sanden/Danner (aujourd'hui : Sanden/Danner/Küppersbusch) utilisés par la jurisprudence comme une méthode d'estimation du dommage appropriée dans ce sens (cf. arrêts du Sénat BGHZ 56, 214, 217, 219 s. ; du 3 juin 1969 - VI ZR 27/68 - VersR 1969, 828, 830 ; BGH, arrêt du 20 octobre 1987 - X ZR 49/86 - aaO). Les barèmes se basent sur des taux de location moyens pour les voitures, en tant que critère reconnu par le marché pour l'évaluation de la possibilité d'utilisation d'un véhicule automobile. Toutefois, étant donné que l'indemnisation de la privation de jouissance ne vise qu'à compenser la perte d'avantages liés à l'utilisation du véhicule à des fins économiques (arrêt du Sénat BGHZ 56, 214, 215 ; GSZ BGHZ 98, 212, 225), il s'agit donc d'une compensation et non de la préservation de l'intégrité du véhicule, les prix de location doivent être diminués des coûts spécifiques à l'utilisation à des fins économiques.
(cf. GSZ BGHZ 98, 212, 214, 225 ; arrêts du Sénat BGHZ 45, 212, 220 et du 3 juin 1969 - VI ZR 27/68 - aaO,
829). Ces exigences sont suffisamment prises en compte dans les tableaux de Sanden/Danner/Küppersbusch, en ce sens que les prix de location sont diminués des marges bénéficiaires du bailleur et des frais de gestion, des commissions d'agence, de l'usure accrue et des primes d'assurance plus élevées qui ne sont pas encourus en cas d'utilisation privée. Le montant restant se situe entre 35 et 40% du loyer habituel et entre 200 et 400% des frais de garde (voir Palandt/Heinrichs, BGB, 63e édition, remarque préliminaire avant § 249, point 23 ; Wussow/Karczewski, Unfallhaftpflichtrecht, 15e édition, chap. 41, point 44 ; Born, NZV 1993, 1, 5 ; Küppersbusch, supplément au NJW, cahier 10/2002). Le Sénat a certes précisé dans une décision plus ancienne du 18 mai 1971 (BGHZ 56, 214, 221) que l'indemnité pour privation de jouissance ne devait dépasser que modérément les frais de détention et qu'un doublement important des frais de détention était trop élevé (cf. également GSZ BGHZ 98, 212, 226). Cela reposait toutefois sur des bases réelles différentes de celles que l'on trouve aujourd'hui. Alors qu'en 1975 par exemple, selon le barème de Sanden/Danner, le doublement des frais de rétention était en règle générale à peine manqué (cf. VersR 1975, 972 et suiv.), les barèmes actuels aboutissent à des résultats plus élevés selon le même modèle de calcul, ce qui devrait être essentiellement dû à l'augmentation plus forte des prix des voitures de location par rapport aux frais de rétention. Cette évolution du marché ne doit pas être ignorée lors de l'évaluation de l'indemnité pour privation de jouissance, car les prix des voitures de location peuvent donner des indications sur la valeur de la possibilité d'utilisation (cf. arrêt du Sénat du 3 juin 1969 - VI ZR 27/68 - Recueil de jurisprudence de la Cour de justice de l'Union européenne).
aaO ainsi que les références dans GSZ BGHZ 98, 212, 214 et 225).
b) La question de savoir comment calculer l'indemnité pour privation de jouissance dans le cas de voitures anciennes - comme en l'espèce - ne fait pas l'objet d'une appréciation uniforme.
Une partie de la jurisprudence et de la littérature refuse de déclasser globalement les véhicules anciens en se basant uniquement sur leur âge. Soit on renonce par principe à une réduction de l'indemnité de privation de jouissance pour un véhicule neuf comparable, soit on ne procède à des réductions qu'en tenant compte du cas particulier en présence de circonstances particulières, par exemple en cas de défauts importants ou d'autres restrictions considérables de la valeur d'usage (cf. OLG Celle, VersR 1973, 281 ; KG, VersR 1981, 536 ; OLG Frankfurt, DAR 1983, 165 ; OLG Stuttgart, VersR 1988, 851 ; KG, VRS 86, 24, 28 s. ; OLG Karlsruhe, VersR 1989, 269, 270 ; OLG Schleswig, VersR 1993, 1124, 1125 ; OLG Naumburg, ZfS 1995, 254, 255 ; OLG Hamm, DAR 2000, 265, 267 ; LG Bad Kreuznach, NJW-RR 1988, 1303). Souvent, pour éviter un déclassement, on tient également compte du fait que le véhicule est en bon état de conservation (OLG Koblenz, ZfS 1989, 300, 301 ; OLG Schleswig, VersR 1993, 1124, 1125 ; LG Berlin, DAR 1998, 354, 355 ; LG Kiel, NJW-RR 2001, 1606, 1607 ; Becker-Böhme, Kraftverkehrs-Haftpflicht-Schäden, 22ème édition, D 68 ; Hillmann, ZfS 2001, 341, 342). Ces avis sont essentiellement motivés par le fait qu'un véhicule automobile plus ancien, dans un état de conservation approprié, peut avoir la même utilité pour le propriétaire dans le cadre de son mode de vie économique qu'un véhicule neuf. Une autre opinion de la jurisprudence et de la littérature préconise en revanche - tout comme les auteurs du barème eux-mêmes (cf. Danner/Küppersbusch, NZV 1989, 11 et s. ; Küppersbusch, supplément au NJW n° 10/2002, p. 3 ; DAR 2004, 1 et s.) - un déclassement au sein des groupes du barème, à savoir d'un groupe pour les voitures de plus de cinq ans et d'un autre groupe pour les véhicules de plus de dix ans (cf. OLG Frankfurt, DAR 1985, 58 ; OLG Schleswig, NJW-RR 1986, 775, 776 ; OLG München, ZfS 1988, 312 ; OLG Karlsruhe, VersR 1989, 58, 59 ; ZfS 1993, 304 ; OLG Hamm, DAR 1994, 24, 26 ; DAR 1996, 400, 401 ; OLG Celle, jugement du 26. avril 2001 - 14 U 130/00 - non publié dans OLGR Celle, 2001, 237 ; LG Koblenz, ZfS 1990, 10 ; LG Memmingen, VersR 1990, 864, 865 ; LG Tübingen, DAR 1991, 183, 184 ; LG Duisburg, SP 1992, 17 ; LG Berlin, SP 1992, 341 ; LG Gießen, SP 1997, 471 ; LG Hannover, DAR 1999, 211 ; LG Mainz, VersR 2000, 111 ; Münchener Kommentar zum BGB/Oetker, 4. Aufl,§ 249 Rdn. 75 avec d'autres références ; Sanden/Völtz, Sachschadensrecht des Kraftverkehrs, 7ème édition, Rdn. 241 ; Wenker, VersR 2000, 1082, 1083 ; 111 ; Wussow/Karczewski, aaO, Kap. 41 Rdn. 44 avec d'autres références ainsi que les références chez Küppersbusch, supplément au NJW-Heft 10/2002, p. 3 et la présentation DAR 2004, 1 et suivantes). Cela se justifie aussi bien par des considérations d'amortissement que par le fait que la valeur d'usage d'un véhicule d'un âge correspondant est en règle générale nettement inférieure à celle d'un véhicule plus récent en raison de l'évolution de la technique automobile.
c) La Cour fédérale de justice n'a jusqu'à présent statué sur la question que dans une décision de la Xe chambre civile de la Cour de cassation allemande. Zivilsenat du 20 octobre 1987 - X ZR 49/86 - (NJW 1988, 484) concernant le problème de l'évaluation d'une indemnité de privation de jouissance pour un véhicule ancien conservé dans le cadre d'un contrat d'entreprise, a refusé de considérer le tableau de Sanden/Danner comme une base d'évaluation et n'a retenu qu'un montant à peu près égal aux frais de conservation - augmentés de manière raisonnable dans le cas particulier. La décision était cependant basée sur un cas non comparable à celui de l'espèce, car outre l'âge de près de 10 ans, le facteur déterminant était que le véhicule présentait de nombreux défauts importants qui affectaient considérablement sa valeur d'usage. En outre, le type de véhicule à évaluer (Fiat 500) ne figurait plus sur la liste de Sanden et Danner, mais seulement le modèle suivant (Fiat 126), plus puissant et nettement plus confortable.
d) En revanche, si - comme dans le cas présent - l'âge de la voiture joue un rôle essentiel, le juge de fait n'est pas tenu, pour des raisons juridiques, de procéder à un calcul complexe dans chaque cas particulier lors de l'évaluation des avantages d'usage perdus, mais peut en principe, dans le cadre du pouvoir d'appréciation qui lui est conféré par le § 287 ZPO lors de l'estimation du dommage, continuer à travailler avec les tableaux reconnus dans la pratique, même si le véhicule n'y figure plus, pour des raisons de praticabilité et de traitement uniforme de cas typiques (cf. également OLG Frankfurt, DAR 1985, 58 ; Danner/Küppersbusch, NZV 1989, 11, 12). La cour d'appel part à juste titre du principe que ces tableaux se basent, pour le calcul des valeurs d'usage, sur des taux de location pour des véhicules neufs qui, grâce à l'évolution de la technique automobile, offrent parfois des avantages d'utilisation considérables par rapport aux modèles précédents, tels qu'une plus grande sécurité (par exemple grâce à l'airbag, l'ABS, l'ESP, etc.), une consommation de carburant plus faible malgré de meilleures performances de conduite et un meilleur confort (de conduite). Ces changements se reflètent dans le prix d'achat et dans le prix de location qui en découle, lequel constitue à son tour la base des tableaux et donc un point de repère pour l'évaluation de l'indemnisation pour la perte de la possibilité d'usage. Les auteurs des tableaux soulignent en outre qu'il n'existe pas de marché de la location pour les modèles arrivés en fin de vie et que, dans le cas d'une location, ces véhicules devraient être proposés à un prix inférieur pour être compétitifs.
(cf. Danner/Küppersbusch, op. cit., p. 12). Étant donné que les loyers corrigés des facteurs commerciaux reflètent l'évaluation des avantages d'usage pour
reflètent l'utilisation d'un véhicule à des fins économiques propres (cf. Sénat BGHZ 56, 214, 215 ; GSZ BGHZ 98, 212, 225), il serait régulièrement
d'un enrichissement sans cause de la victime ou d'une compensation déguisée d'un dommage immatériel (cf. BGHZ 56, 214, 218), si on voulait
l'indemniser pour la perte de jouissance de son véhicule qui ne figure plus dans les tableaux et qui n'est plus fabriqué, comme s'il avait agi de la sorte
il s'agit d'un véhicule neuf.
e) Contre l'appréciation de la cour d'appel selon laquelle de telles modifications de la valeur d'usage par un déclassement dans les groupes de véhicules respectifs
des tableaux, il n'y a rien à rappeler pour des raisons juridiques. Il n'est pas nécessaire ici de trancher définitivement la question de savoir à partir de quel âge et de combien de degrés cela doit se faire, si l'on peut également se référer au dernier tableau dans lequel le véhicule endommagé figurait encore (cf. Danner/Küppersbusch, op. cit., p. 12 avec d'autres références) et à partir de quel âge il ne faut plus se baser que sur les frais de gardiennage. Dans les circonstances de l'espèce, où le véhicule à évaluer a plus de 15 ans et où la cour d'appel, dans le cadre de son pouvoir d'appréciation des faits qui lui est conféré par l'article 287 du Code de procédure civile, n'a pas seulement - comme le tribunal d'instance - pris en compte les frais de détention, mais a seulement procédé à un déclassement de deux groupes dans les tableaux de Sanden/ Danner/Küppersbusch, on ne peut en tout cas pas déceler d'erreur de droit au détriment de la demanderesse.

3) Contrairement à l'avis de la révision, la cour d'appel a également nié sans erreur de droit une moins-value mercantile du véhicule de la requérante suite à l'accident de la circulation.
a) Selon la jurisprudence constante du Sénat, la moins-value commerciale est une diminution de la valeur de vente qui subsiste malgré la remise en état complète et correcte d'un véhicule automobile fortement endommagé lors d'un accident, uniquement parce qu'une grande partie du public, surtout en raison de la suspicion de dommages restés cachés, a une réticence à acquérir des véhicules automobiles endommagés lors d'un accident, ce qui influence le prix. Cette différence de valeur constitue un dommage matériel direct (cf. arrêts du Sénat BGHZ 27, 181, 182, 184 s. ; 35, 396, 397 s. ; du 30 mai 1961 - VI ZR 139/60 - VersR 1961, 707, 708 ; du 2 décembre 1966 - VI ZR 72/65 - VersR 1967, 183 ; cf. également BGHZ 82, 338, 343 s.). Le Sénat s'en tient à cette jurisprudence malgré les critiques émises dans la littérature (cf. Palandt/Heinrichs, aaO, § 251 point 15 ; Staudinger/Schiemann, BGB, 13ème édition, § 251 point 37 ainsi que les références chez von Gerlach, DAR 2003, 49, 52 et Huber, Festschrift Rudolf Welser, p. 303, 309 s.). Le point de départ de cette jurisprudence, à savoir que sur le marché de l'occasion, les véhicules accidentés atteignent un prix inférieur à celui des véhicules non accidentés (ainsi que Sanden/Völtz, Sachschadensrecht des Kraftverkehrs, 7e éd,
Rdn. 119 ; Splitter, DAR 2000, 49), parce qu'il n'est pas possible d'exclure des défauts techniques cachés et que le risque d'une plus grande vulnérabilité aux dommages à la suite d'une utilisation non conforme à la réglementation est plus élevé.
(ainsi que les arrêts du Sénat BGHZ 35, 396, 398 et du 30 mai 1961 - VI ZR 139/60 - aaO), il n'y a pas de raison, en dépit de tous les progrès de la technique, que la réparation soit effectuée par un professionnel.
technique de réparation est toujours d'actualité, d'autant plus que l'évolution technique dans la construction de véhicules pose des exigences plus élevées à ce sujet (cf. Eggert, VersR 2004, 280, 282 ; von Gerlach, aaO, 52 et s. avec d'autres références ; Hörl, ZfS 1999, 46, 47 ; le même, NZV 2001, 175, 176 ; Huber, aaO, 312 et s., 334).
b) Le Sénat n'a pas encore décidé de manière définitive jusqu'à quel âge un véhicule ou jusqu'à quel kilométrage une moins-value mercantile peut être attribuée. Dans un jugement antérieur du 3 octobre 1961 (BGHZ 35, 396, 399), le Sénat n'a certes pas contesté l'attribution d'une moins-value commerciale pour un véhicule ayant parcouru plus de 100.000 km. Les constatations correspondantes de la cour d'appel en question reposaient toutefois sur des conseils d'experts et ne laissaient pas apparaître d'erreur de droit. Dans une décision ultérieure du 18 septembre 1979 - VI ZR 16/79 - (VersR 1980, 46, 47), le Sénat a certes considéré que, pour les voitures particulières, un kilométrage de 100.000 km pouvait généralement être considéré comme la limite supérieure pour l'indemnisation d'une moins-value commerciale. Cette estimation s'appuyait toutefois, compte tenu des conditions qui prévalaient à l'époque sur le marché des voitures d'occasion, sur l'idée que de telles voitures n'avaient généralement plus qu'une valeur commerciale si faible qu'une moins-value mesurable n'apparaissait plus après la réparation des dommages causés par l'accident (cf. arrêt du Sénat du 18 septembre 1979 - VI ZR 16/79 - aaO). L'appréciation n'était donc pas uniquement basée sur le kilométrage du véhicule, mais de manière déterminante sur son importance pour son évaluation sur le marché de l'occasion. Cette importance peut évoluer au fil du temps avec le développement technique et la longévité croissante des véhicules (par exemple suite à une plus longue durée de vie des moteurs, des carrosseries entièrement galvanisées, etc).
és. Un changement correspondant sur le marché des voitures d'occasion se reflète notamment dans l'évaluation des véhicules d'occasion par des organismes d'estimation tels que Schwacke et DAT, dont les cotations remontent désormais jusqu'à 12 ans et qui indiquent expressément que
toutes les cotations du marché se réfèrent à des véhicules non accidentés (cf. OLG Karlsruhe, ZfS 1986, 366 ; OLG Düsseldorf, VersR 1988, 1026 ; LG Tübingen,
ZfS 1983, 264 ; LG Koblenz, ZfS 1990, 49, 50 ; LG Oldenburg, ZfS 1990, 50 ; ZfS 1999, 335, 336 ; Geigel/Rixecker, Der Haftpflichtprozeß, 24e édition, chap. 3
point 64 ; Palandt/Heinrichs, op. cit., § 251 point 14 ; Sanden/Völtz, op. cit., point 125 ; Wussow/Karczewski, op. cit., chap. 41 point 34 ; Zeisberger/Neugebauer-Püster
anciennement Halbgewachs, Der merkantile Minderwert, 13ème édition, p. 34 et s. ; Darkow, DAR 1977, 62, 64 ; Hörl, ZfS 1999, 46, 47 ; Notthoff, VersR 1995, 1399, 1403 ;
Otting, ZfS 1994, 434 ; Rasche, DAR 2000, 332, 333).
c) Le cas présent n'oblige pas le Sénat à prendre position de manière définitive sur la limite jusqu'à laquelle une moins-value commerciale peut être accordée selon les critères actuels. La cour d'appel a tenu compte du fait que le véhicule de la demanderesse était certes en bon état d'entretien, mais qu'il affichait un kilométrage de 164.000 km et qu'il avait 16 ans, ce qui réduisait la valeur de remplacement à (seulement) 2.100 €. Dans ces conditions, il n'est pas contestable, pour des raisons de droit, que la cour d'appel ait acquis la conviction, dans le cadre du pouvoir d'appréciation qui lui revient en vertu de l'article 287 du Code de procédure civile, qu'avec un tel prix de marché, un dommage causé par un accident, qui n'a en outre visiblement touché que des parties non porteuses du véhicule, n'aura plus d'effet de dépréciation.

III.
La décision sur les dépens résulte de l'article 97, paragraphe 1, du code de procédure civile.
Müller Wellner Diederichsen
Stöhr Douanes